لا يوجد في الواقع معيار موحد لتحديد ما إذا كان الهيكل مصنوعًا من الفولاذ الثقيل أو الفولاذ الخفيف، وكثيرًا ما يعجز العديد من المصممين أو مديري المشاريع ذوي الخبرة عن تفسير ذلك بالكامل. ومع ذلك، يمكننا النظر والحكم بناءً على بعض البيانات بشكل شامل:
1. وزن الرفع للرافعة المصنعية: أكبر من أو يساوي 25 طنًا، ويمكن اعتباره هيكلًا فولاذيًا ثقيلًا.
2. استهلاك الفولاذ لكل متر مربع أكبر من أو يساوي 50 كجم/م2، وهو ما يمكن اعتباره هيكلًا فولاذيًا ثقيلًا.
3. سمك لوحة الفولاذ المكونة الرئيسية: أكبر من أو يساوي 10 مم، أقل استخدامًا في الهياكل الفولاذية الخفيفة.
بالإضافة إلى ذلك، هناك أيضًا بعض القيم المرجعية، مثل التكلفة لكل متر مربع، ووزن المكونات الأقصى، وأقصى امتداد، والشكل الهيكلي، وارتفاع الأفاريز، وما إلى ذلك. يمكن أن توفر هذه البيانات التجريبية عند تحديد ما إذا كان مبنى المصنع مصنوعًا من الفولاذ الثقيل أو الفولاذ الخفيف. بالطبع، تحتوي العديد من المباني على فولاذ خفيف وثقيل. ولكن هناك بعض المباني التي يمكننا أن نقول بثقة أنها مصنوعة من الفولاذ الثقيل، مثل مرافق مصانع البتروكيماويات، ومباني محطات الطاقة، والأماكن الرياضية ذات الامتداد الكبير، ومراكز المعارض، والهياكل الفولاذية الشاهقة أو الشاهقة للغاية.
في الواقع، لا يوجد ذكر للصلب الثقيل في اللوائح الوطنية والوثائق الفنية. للتمييز بين الهياكل الفولاذية الخفيفة في المباني، قد يكون من المناسب الإشارة إلى الهياكل الفولاذية العامة باسم "الفولاذ العادي". نظرًا لأن نطاق الهياكل الفولاذية العادية واسع جدًا، فيمكن أن يشمل هياكل فولاذية مختلفة، بغض النظر عن حجم الحمل، وحتى العديد من جوانب الهياكل الفولاذية خفيفة الوزن. تحدد المواصفات الفنية للهياكل الفولاذية للمباني خفيفة الوزن بعض المحتوى الأكثر تحديدًا بناءً على خصائصها "خفيفة الوزن"، ويقتصر النطاق على إطارات البوابة أحادية الطبقة.
